Фильм вышел на экраны в 1970 году, его создание базируется на мемуарах генерала Омара Брэдли «Паттон: испытания и триумф» и «История солдата». Режиссер Франклин Шаффнер сумел совместить масштабные, достоверные батальные сцены с глубоким психологическим портретом главного героя, не идеализируя его и не преуменьшая его заслуг.
Действие фильма разворачивается в 1910 году, когда авиация только начинает свой путь, а летательные аппараты чаще всего напоминают смесь фантазии конструкторов и подручных материалов. Чтобы доказать превосходство Великобритании не только на море, но и в воздухе, газетный магнат лорд Ронслей объявляет конкурс с призом в 10 тысяч фунтов для пилота, который первым долетит из Лондона в Париж.