Действие картины разворачивается в XIII веке, во времена, когда разбойные нападения на мирных жителей были обыденным явлением для французских провинций. Главный герой, бесстрашный воин Томас, получает известие о том, что на его брата Арно, целителя, хранителя секретов целебных трав, передававшихся в их семье из поколения в поколение, и его жену напали бандиты.
Фильм снят известным французским режиссером Клодом Берри по мотивам романа Марселя Эме, действие которого разворачивается в весной 1945 года в небольшом провинциальном городке Франции. Время только что закончилась Вторая мировая война, но местные жители не могут радоваться наступившему миру — старые обиды, нерешенные вопросы и поиск виноватых превращают повседневную жизнь в постоянное напряжение.
Экранизация знаменитого романа Милана Кундеры от режиссера Филипа Кауфмана, вышедшая в 1988 году, стала одним из самых значимых киноработ о любви и свободе конца XX века. Сценарий, написанный самим Кауфманом, получил премию «Оскар» за лучшую адаптацию литературного произведения, а актерская игра Даниэля Дэй-Льюиса, Джулианны Мур и Лизы Бони получила высокую оценку критиков по всему миру.