Действие ленты разворачивается на фоне драматических событий XX века в Испании, и центральные персонажи — Октавио и Адела, рождённые в один и тот же день 1931 года в соседних сельских населённых пунктах недалеко от Мадрида. С самого начала их жизни оказываются неожиданно связаны общими обстоятельствами, и с годами они неоднократно сталкиваются в самые переломные моменты истории страны.
Молодая виолончелистка из обедневшего испанского аристократического рода посвятила всю жизнь музыке, но после смерти отца её семья стоит на пороге полного разорения: накопившиеся долги съедают последние сбережения, а продажа фамильной усадьбы, которая была в собственности семьи несколько поколений, кажется единственным возможным выходом из отчаянного положения.