Режиссер Аки Каурисмяки снимает трогательную и одновременно ироничную историю о простом человеке, который готов идти навстречу незнакомцу, даже если это идет вразрез с бездушными правилами. Главный герой Марсель Маркс когда-то писал книги и жил в богемной среде, но устал от суеты, переехал в тихий портовый город Гавр и нашел себе небогатое, но спокойное занятие — он чистит сапоги местным жителям.
Действие фильма разворачивается на фоне мрачноватых, но очаровательных улочек Парижа, где судьба сводит троих совершенно разных, но объединенных общей бедностью и верой в собственный талант художников. Албанец Родольфо, француз Марсель и ирландец Шонар только что приехали в столицу Франции, у них нет ни гроша в кармане, но есть огромная уверенность в том, что их работы скоро оценят по...