События картины разворачиваются в Париже конца XIX века, когда женщинам почти не давали работать в серьезных научных лабораториях, не брали на ответственные должности и не воспринимали как равных коллег. Режиссеры Клод Пино и Дениз Филиато не делают из юной Марии героиню сухого биографического фильма, а показывают её как обычного человека: она только приехала из Польши, учится на факультете...
Французская комедия 1986 года строится на стыке бытового юмора и лёгкой сатиры на аристократические обычаи и проблемы с управлением государственными финансами. Сюжет вращается вокруг Виктора Харриса, предпринимателя, который едва не потерял всё своё состояние из-за неудачных коммерческих решений и находится на грани полного банкротства.