События картины разворачиваются на стыке криминальных миров Франции и Италии, где интересы влиятельных кланов переплетаются с громкими ограблениями международного масштаба. В центре внимания — глава сицилийского клана Витторио Маналезе, который решает выйти на новый уровень доходов, организовав кражу уникальной коллекции ювелирных изделий, собранной для показа на престижной международной выставке.
Действие фильма разворачивается в 1910 году, когда авиация только начинает свой путь, а летательные аппараты чаще всего напоминают смесь фантазии конструкторов и подручных материалов. Чтобы доказать превосходство Великобритании не только на море, но и в воздухе, газетный магнат лорд Ронслей объявляет конкурс с призом в 10 тысяч фунтов для пилота, который первым долетит из Лондона в Париж.