Фильм строится на мрачной, сгущающейся атмосфере, где каждая сцена пропитана скрытым напряжением и ощущением надвигающейся катастрофы. В центре внимания — семья, живущая за закрытыми дверями, у которой есть правило, нарушать которое смертельно опасно. Младший брат Томас никогда не выходит из дома на солнечный свет, не имеет друзей и не общается с посторонними, а его жизнь зависит от соблюдения...
«Призрачная нить» — последняя полнометражная работа Пола Томаса Андерсона и финальная роль Дэниела Дэй-Льюиса перед уходом из актерской профессии. За исполнение главной роли актер получил четвертую в карьере статуэтку «Оскара», а фильм также был отмечен премией за лучший дизайн костюмов, точно передающий эстетику 1950-х годов.