Действие картины разворачивается в Польше 1967 года, в разгар репрессий против инакомыслящих в условиях коммунистического режима. Юная Камила работает секретаршей ректора университета и готовится к свадьбе с Романом, который занимает ответственный пост в государственной торговой компании. Девушка не подозревает, что ее жених на самом деле служит в Службе безопасности и занимается выявлением...
Действие фильма разворачивается на фоне одного из самых трагических эпизодов Второй мировой войны — массовых расстрелов польских офицеров в лесу под Катынью, которые длились несколько месяцев в 1940 году. Режиссёр Анджей Вайда, сам чья семья была связана с трагедией, построил повествование не на прямом показе событий расстрела, а на судьбах обычных людей, оказавшихся в эпицентре катастрофы.
Контекст эпохи — финал Второй мировой войны, когда уже капитулировали немецкие войска в Сталинграде, а в тылу нацистской Германии до последнего продолжают действовать структуры, готовящие молодых бойцов для обречённого режима. В один из таких элитных тренировочных лагерей, размещённом в старинном замке Кальтенборн, прибывает странствующий по лесам француз Абель Тиффож — мрачная фигура с...