Август 1941 года. Немецкие войска уже в трёхстах километрах от Москвы, страна в панике готовится к обороне столицы, работа высшего руководства проходит в условиях постоянной угрозы. В прифронтовой зоне усилены меры безопасности, в том числе и охрана первых лиц государства, которую обеспечивают сотрудники Четвертого управления НКВД.
Сериал «Кадеты» 2004 года рассказывает историю трех обычных современных подростков, которые решают связать свою жизнь с армией и поступают в кадетский корпус воздушно-десантного профиля. Для каждого из них это решение имеет свои причины: кто-то хочет доказать себе и окружающим, что способен на серьезные поступки, кто-то ищет свое место в жизни, а кто-то пытается скрыться от проблем дома.