Пит «Мэверик» Митчелл уже больше тридцати лет остаётся одним из самых опытных лётчиков-испытателей военно-морских сил США, который продолжает подниматься в небо, отказываясь от формального повышения в звании. По его мнению, карьерный рост неизбежно приведёт к тому, что он будет вынужден провести остаток жизни на земле, а не за штурвалом истребителя.
Действие фильма разворачивается в октябре 1990 года. Уже немолодой заместитель окружного шерифа Джо Дикон, известный под прозвищем Дики, получает обычное поручение отправиться в Лос-Анджелес, но эта командировка оказывается для него судьбоносной. Пять лет назад Дикон работал здесь детективом, пока одно нераскрытое расследование не подорвало его здоровье и не разрушило репутацию, заставив...