Это не биографическая картина, а фантастическая интерпретация жизни Франца Кафки, действие которой разворачивается в мрачных кварталах Праги 1910-х годов. Главный герой работает клерком в бюро по расследованию несчастных случаев, по вечерам сочиняет рассказы, а его обычная рутина состоит из пыльных архивов, неясных указаний начальства и постоянного ощущения собственной незначительности.
Что происходит, когда единственный наследник британского престола оказывается обычным американцем, который никогда не думал о королевском титуле и даже не представляет, как устроена жизнь монархии? Именно эта неожиданная ситуация лежит в основе комедии, где главный герой получает не только титул, но и целую кучу проблем, с которыми совершенно не умеет справляться.
Действие разворачивается в середине XIX века, когда морские плавания были полны риска, а на торговых судах часто скрывались не только честные моряки, но и отъявленные преступники. Юнга Хаакон Хааконсен отправился в первое полноценное плавание на торговом корабле, мечтая освоить морскую профессию и увидеть мир, но уже в начале похода понял, что на борту затевается что-то неладное.