Фильм 2013 года основан на одной из самых трагических страниц истории космонавтики — взрыве космического корабля «Челленджер» 28 января 1986 года, произошедшем на 73-й секунде после старта, когда на борту находились семь членов экипажа, включая учителя, которая должна была провести первый урок из космоса для американских школьников.
Действие фильма разворачивается в январе 1991 года, когда отряд из восьми бойцов специального назначения SAS отправляется на глубокое задание на территорию Ирака, контролируемую противником. Цель операции — сбор данных о передвижении иракских войск и нанесение ударов по их коммуникациям перед началом наземной фазы операции «Буря в пустыне».