В послевоенном Лондоне 1953 года, когда золотой век британского театра переживает очередной триумф, на закрытой вечеринке по случаю сотой постановки легендарной пьесы Агаты Кристи «Мышеловка» происходит убийство. Жертвой становится голливудский режиссёр, который приехал в Великобританию, чтобы снять полнометражную адаптацию спектакля — его находят мёртвым прямо в гримерке после финального акта.
Работа режиссёра Майка Фиггиса, лауреата премии «Оскар» за фильм «Покидая Лас-Вегас», строится вокруг медленного, но неумолимого погружения главного героя в пучину сомнений, которая разрушает всю его жизнь. Успешный писатель Мартин десять лет назад пережил исчезновение жены во время совместного отпуска во Франции: следов не нашли, дело осталось нераскрытым, и все эти годы он пытался выстроить...
Действие фильма разворачивается в разгар Холодной войны, в 1960-е годы, когда мир только начинает сталкиваться с появлением людей с необычными генетическими мутациями. Сюжет сосредотачивается на ранних годах жизни двух главных героев франшизы — Чарльза Ксавьера и Эрика Леншерра, которые еще не знают друг друга и не догадываются, что их судьбы навсегда переплетутся.