Действие картины разворачивается в январе 1942 года, когда нацистская Германия уже вела войну на несколько фронтов, а руководство рейха начало оформлять в официальном порядке планы по тотальному уничтожению еврейского населения оккупированных территорий. Сюжет строится вокруг заседания, которое состоялось в вилле Марлье на берегу озера Гросер-Ванзе под Берлином: на него прибыли пятнадцать...
Действие разворачивается в маленьком провинциальном городке на стыке бывшей ГДР и ФРГ сразу после объединения Германии. Местность выглядит депрессивно, грязно и мрачно, атмосфера натянута так, что каждый житель может оказаться причастным к произошедшему. Две несовершеннолетние девушки бесследно исчезают, и для их поисков из разных ведомств присылают двух совершенно разных сыщиков.