Главный герой работает информатором полиции, и в криминальной среде его зовут «Кузен» — он вынужден постоянно притворяться своим, чтобы получать нужные данные, но и в правоохранительных органах его никогда не считают своим, а дома не может рассказать близким о своей работе. Единственный человек, с которым он может быть искренним — это сыщик Жеррар, который сам часто действует за пределами...
Это совместная бельгийско-итальянско-французская экранизация одноименного романа Эмиля Золя, одного из ключевых произведений европейского натурализма. Действие разворачивается в шахтёрском городке Монсу на севере Франции во второй половине XIX века, когда закрытие промышленных предприятий и резкое снижение зарплат выводят на поверхность глубокий раскол между рабочим классом и владельцами шахт.
Действие фильма разворачивается в тихом курортном городке на юге Франции, где случайные встречи часто становятся точкой невозврата для одиноких людей. Элен работает анестезиологом в местной больнице, после гибели любимого мужчины она полностью замкнулась в себе: ее дни проходят в тихой печали, она почти не общается с коллегами и не ищет новых знакомств, не позволяя себе привязаться к кому-то...