В 1971 году профессор Стэнфордского университета Филип Зимбардо решил проверить, как влияют условия содержания и социальные роли на поведение человека. Для эксперимента он набрал группу здоровых, психически стабильных студентов, разделил их на надзирателей и заключенных, устроив в подвале учебного корпуса полноценную тюрьму с камерами, формами и строгими правилами.
Действие картины разворачивается сразу после событий первой части «300 спартанцев», когда персидская армия под предводительством Ксеркса, пережив сокрушительное поражение при Фермопилах, устремляется на юг Греции для полного завоевания полуострова. На её пути оказывается афинский флот под командованием талантливого адмирала Фемистокла, который сразу понимает, что силы противников слишком...