Режиссёр Харольд Беккер снял эту драму в 1988 году, и она стала одной из первых заметных зрелых работ Шона Пенна в главной роли. Актер играет Ленни Брауна, биржевого маклера, который из скромного провинциального происхождения пробивается на самые высокие ступени финансовой элиты США 1980-х. Сначала его успех кажется полностью заслуженным: он строит карьеру, женится на любящей и поддерживающей...
Судья Стивен Хардин переживает тяжелейший кризис после того, как из-за грубой ошибки полицейских при задержании он вынужден признать невиновным человека, убившего 8-летнего ребенка. Несовершенная система правосудия снова выпустила преступника на свободу, и это не единичный случай — Хардин видит, как формальные правила регулярно позволяют виновным уходить от наказания.