События ленты разворачиваются в наши дни на заброшенном пустыре на окраине Берлина, где неожиданно появляется человек, до этого считавшийся мертвым уже много десятилетий. Это Адольф Гитлер, диктатор, чьи решения привели к смерти десятков миллионов людей и к разорению половины Европы во время Второй мировой войны.
Действие картины разворачивается в начале XV века, в эпоху, когда пиратство было одним из главных источников дохода для отчаянных мореплавателей на побережье Северного моря. Главный герой фильма — капитан Клаус Штертбекер, командир одной из самых опасных пиратских команд Восточной Фризии, который за свою жестокость и умение получает прозвище, которое становится названием картины.