Фильм снят по реальным данным о работе Специальной оперативной службы (SOE), которую создало британское правительство во время Второй мировой войны для координации действий с партизанскими отрядами на оккупированной территории Европы. Действие разворачивается в 1944 году, когда союзники готовятся к крупнейшей десантной операции в Нормандии.
Фильм снят по мотивам классического французского романа Жюля Амеде Барбе д’Орвильи, действие которого разворачивается в эпоху Реставрации в высших аристократических кругах Франции. Режиссер Кантен Криспен детально воссоздал быт и нравы того времени: от блеска светских раутов и роскоши загородных поместий до скрытых от посторонних глаз встреч в тихих альковах.
Действие франко-западногерманского фильма разворачивается в мире высшей военной авиации, где на одном из крупнейших европейских авиасалонов происходит дерзкий теракт: угон новейшего сверхманевренного истребителя, который только что был представлен мировой общественности как образец будущего воздушного флота.