Отслужив в армию, Луис Стивенс возвращается в родной город и с ужасом обнаруживает, что его старая школа превратилась в зону беспредела: учителя не имеют никакого авторитета у учеников, дисциплина давно забыта, а наркотики продаются прямо в учебных классах, а банды подростков запугивают всех, кто пытается им противостоять.
«Черный пояс» вышел в 1992 году и сразу занял свою нишу среди американских боевиков, сделав ставку не на перестрелки и масштабные взрывы, а на реалистичные сцены рукопашного боя. Каждый удар, блок и боевая уловка в фильме выглядят правдоподобно и отражают реальный опыт мастеров боевых искусств, без лишней фееричности, характерной для многих картин этого жанра того времени.