Действие фильма разворачивается в старом многоквартирном доме на Манхэттене, где обычный жилец Барт Хьюз замечает в подвале странные звуки, сломанные предметы и следы неопознанного существа. Никто из соседей и управляющего не верит ему, списывая всё на обычных городских крыс, но вскоре становится ясно, что противник куда страшнее и опаснее, чем предполагали.
Фильм вышел в прокат в 1980 году и быстро стал культовым среди фанатов золотой эпохи слэшеров, несмотря на изначально смешанные отзывы критиков. Режиссер Дж. Ли Томпсон, известный по работе над «Охотником за оленями» и другими напряженными триллерами, создал атмосферу постоянного напряжения, где каждая встреча героини с новым человеком вызывает ощущение надвигающейся угрозы.