Аличе и Томмазо вместе пятнадцать лет, их свадьба уже в планах, а все родные и друзья привыкли к мысли, что пара официально оформит отношения в ближайшем будущем. Но в последний момент герои принимают неожиданное для окружающих решение — расстаться, причём без скандалов, взаимных упрёков и долгих мучительных разборок.
Действие ленты разворачивается на Сицилии, в городе Катания, накануне начала Второй мировой войны. Главный герой, Паоло Касторини, принадлежит к старинной сицилийской аристократии, вырос в семье, где не придавали особого значения моральным ограничениям в вопросах отношений между полами. Первый сексуальный опыт он получил еще в детстве от домашней служанки, и с тех пор женщины постоянно...