История начинается двадцать два года назад, когда школьные влюбленные Лора и Майкл расстаются из-за переезда девушки в Англию для получения образования. За годы разлуки они строят отдельные жизни: Лора создает семью, растит троих сыновей и делает успешную карьеру, а Майкл остается жить в родном австралийском городе, так и не найдя того, что когда-то было между ними.
Жизнь тихого австралийского городка Эксхэд, раскинувшегося на краю бесконечной пустыни, резко меняется, когда в его окрестностях появляется неизвестный убийца, оставляющий за собой следы загадочных преступлений. Местные жители погружаются в панику: теперь каждый ложится спать с неясным страхом за свою жизнь и не знает, удастся ли дожить до рассвета следующего дня.
Действие фильма разворачивается в ближайшем будущем на закрытом острове, где расположено исправительное учреждение под названием «Спайдерхед» — название оно получило за сеть контрольных кабелей и датчиков, свисающих с потолка камер и лабораторий как паутина. Учёный Стив Абнести, работающий над проектом, предлагает заключённым сделку: добровольное участие в экспериментах с новыми психоактивными...
Джо Конрад, бывший наемник, отбывает срок в центральноамериканской тюрьме и ожидает исполнения смертного приговора по обвинению в серии убийств, в которых он не признает своей вины. Однажды ему предлагают сделку, от которой нельзя отказаться: участие в новом международном реалити-шоу под названием «Приговоренные», в обмен на отсрочку казни и шанс на свободу.
Действие лёгкой комедийной мелодрамы разворачивается в небольшом пыльном австралийском городке, где все местные жители знают друг друга в лицо. Главный герой Джек Уиллис работает водителем тяжелого грузовика, окружающие считают его крутым, немного грубоватым мужиком, который не связан с литературой никоим образом — и это абсолютно соответствует действительности, если не считать одной небольшой...