Мелкий гангстер Джерри Уэлбах из Лос-Анджелеса получает в один день два ультиматума, оставить которые не может ни один из них. Босс, главарь преступной группировки, требует от него срочно разыскать в Мексике редкий антикварный пистолет XIX века с прозвищем «Мексиканец», а в случае неудачи — вернуть все долги в течение нескольких часов.
Фильм Мартина Кэмпбелла возродил для широкого зрителя культового персонажа испанской Америки, вернув ему узнаваемый дух авантюризма, страсти и непоколебимой верности идеалам справедливости. Действие разворачивается в первой половине XIX века в испанской Калифорнии, где местные жители страдают от произвола жестокого губернатора Рафаэля Монтеро и его солдат, захвативших чужие земли и угнетающих...