Фильм построен на острой иронии, когда реальные мафиозные разборки сталкиваются с миром голливудской богемы, а границы между криминальной жизнью и кинопроизводством стираются до неузнаваемости. Главный герой — Чили Палмер, опытный гангстер из Майами, который годами собирал долги для мафии, но при этом был ярым киноманом и разбирался в сценарных ходах не хуже профессиональных сценаристов.
