Экранизация одноименного романа Рика Рейса сочетает в себе легкость подростковой комедии и теплоту мелодрамы о первой любви. Действие разворачивается в обычном американском городке, где 16-летний Рик Стивенс пытается наладить отношения со своей возлюбленной, одноклассницей Ниной Пеннингтон, и при этом не ссориться с родителями и одноклассниками.
Действие фильма разворачивается в XXVI веке, где межпланетное правительство Альянс установило контроль над большинством населенных миров, а на внешних планетах до сих пор сохраняются очаги сопротивления, закончившего проигрыш в недавней войне. Капитан Малколм Рейнольдс, ветеран этого конфликта и бывший боец сопротивления, теперь зарабатывает на жизнь контрабандой на своем старом транспортном...