Обычная жизнь обитателей старой петербургской коммуналки, затянутая серыми буднями ранних 90-х, рушится в одно мгновение после того, как компания друзей, возвратившись домой после вечера, случайно открывает окно — и вместо привычного палисадника видит огни Парижа, слышит французскую речь и чувствует запах весеннего воздуха Сены.
Экранная адаптация повести Бориса Васильева, снятая Станиславом Ростоцким, стала одним из самых значимых советских военных фильмов и получила широкое признание у зрителей и критиков. Лента удостоена двух Государственных премий СССР, а также была номинирована на премию «Оскар» в категории лучшего фильма на иностранном языке.