Действие фильма разворачивается в 2057 году, когда человечество практически отказалось от прямого общения и выхода в реальный мир, перенеся все взаимодействие с окружающей средой на роботов-заменителей — суррогатов. Эти андроиды выглядят привлекательнее, сильнее и моложе своих владельцев, могут выполнять любые бытовые и рабочие задачи, а при необходимости даже менять пол и внешность по желанию...
1931 год, разгар Великой депрессии в США. Овдовевший отец не может содержать дочь и отправляет маленькую Эмму жить к тете в тихий провинциальный Довервилль, обещая приехать за ней на Рождество. Девочка чувствует себя одинокой в новом месте, пока не находит заброшенный приют для бездомных собак, который местные власти планируют закрыть, а всех обитателей отправить на усыпление.