Действие картины разворачивается в викторианской Англии XIX века, где строгие социальные нормы регламентируют каждый шаг представителей высшего сословия. Богатый молодой биолог Чарльз Смитсон готовится к свадьбе с Эрнестиной, девушкой из знатной семьи, и его будущее кажется предопределённым и безоблачным.
Действие фильма разворачивается на самом дальнем спутнике Юпитера — огромной, покрытой вулканами глыбе, на поверхности которой выросла изолированная горнодобывающая колония, работающая на добычу ценных минералов. Жизнь здесь построена по жестким правилам: колонию обслуживают контрактники, которые прилетают сюда на несколько лет, чтобы заработать достаточно денег и вернуться к семьям, а также...