Режиссер Рон Шелтон, известный по умению сочетать в одном проекте напряженные детективные сюжеты и живой, не натянутый юмор, в «Голливудских копах» работает сразу с несколькими жанрами, не перегружая картину лишними элементами. Действие разворачивается в Лос-Анджелесе, где ветеран уголовного розыска Джо Гэвилан уже несколько лет ведет дела об убийствах, но его последние расследования...
Апрель 1992 года, Лос-Анджелес. Город затаил дыхание перед объявлением вердикта по делу четырех белых полицейских, обвинявшихся в жестоком избиении темнокожего гражданина Родни Кинга: годами копившиеся расистские противоречия вот-вот вырвутся наружу в виде массовых беспорядков. Ветеран полиции Элдид Фоули, которого играет Курт Расселл, возглавляет малоизвестное элитное подразделение...