Это первая экранизация популярного комикса о героях, которая вышла в прокат в 1990 году и стала основой для целой медиафраншизы. После контакта с радиоактивными отходами в нью-йоркской канализационной системе четыре обычные домашние черепахи превращаются в разумных гуманоидов, а их наставник — крыса Сплитер, ранее жившая у мастера ниндзя-дзюцу — обучает их боевым искусствам и даёт имена...
Экранизация пьесы Рона Хадсона, основанной на реальных рассказах американских и канадских ветеранов войны во Вьетнаме, поэтому все происходящее на экране выглядит максимально достоверно, без приукрашивания и пафоса. Действие разворачивается в небольшом городке, где два бывших сослуживца пытаются вернуться к мирной жизни после демобилизации: оба пережили ужасы боевых действий, не могут...