История строится на череде нелепых, но очень узнаваемых жизненных ситуаций, в которые попадает успешный ведущий популярного телевизионного шоу Роб Сэленджер. Его брак с Микки, карьеристкой, чей рабочий график не оставляет ей ни свободной минуты, давно превратился в формальность, и Роб давно чувствует, что в отношениях не хватает тепла и близости.
Фильм 1981 года снят по мотивам реальных событий, с которыми столкнулась жительница Лос-Анджелеса Карла Морас — женщины, годами страдавшей от внезапных нападений невидимого существа, избивавшего и насиловавшего её прямо в собственном доме. Вокруг неё не верят ни соседи, ни полиция, ни даже родные: все списывают её рассказы на нервный срыв, алкогольную зависимость или желание привлечь внимание.
Работа Роберта Бентсона, вышедшая на экраны в 1979 году, стала одним из самых заметных достижений американского кинематографа конца XX века: фильм получил пять премий «Оскар», включая награды за лучшую картину, режиссуру и за лучшую мужскую роль Дастина Хоффмана, а также был номинирован на все основные категории премии.