Жизнь Эммы Блейк перевернулась с ног на голову несколько лет назад, когда её любимый муж Джек бесследно пропал во время плавания в Тихом океане: официально его объявили погибшим, и девушка едва смогла справиться с тяжелой утратой, опираясь только на поддержку близкой семьи и старого друга Сэма, который был рядом в самые трудные минуты.
1965 год, юг США: афроамериканцы практически лишены права голоса, местные власти используют запугивание, физическое насилие и юридические уловки, чтобы не допустить их к избирательным участкам. Мартин Лютер Кинг, лидер движения за гражданские права, решает организовать серию мирных маршей протеста из местечка Сельма в столицу штата Монтгомери, чтобы привлечь внимание всей страны к этой проблеме.