Режиссёр Алехандро Аменабар создал эту международную картину при участии болгарских, испанских, мальтийских и американских кинокомпаний, основав сюжет на реальных исторических событиях IV века нашей эры, когда Римская империя находится на грани распада, а христианство, перестав быть гонимой сектой, становится государственной идеологией и начинает борьбу со всеми проявлениями античной культуры.
Действие разворачивается в оккупированной нацистами Польше во время Второй мировой войны, когда еврейское население города методично вылавливают гестапо и отряды вермахта. Десятилетний Алекс прячется в квартире на верхнем этаже одного из домов, за стеной платяного шкафа, пока его отца и дядю Баруха не забирают в концлагерь.