Режиссер Абель Феррара, известный своим мрачным визуальным стилем и интересом к тревожным социальным темам, в 1993 году представил свою интерпретацию классической истории о вторжении извне, переосмыслив сюжет для нового зрителя. Действие ленты разворачивается на изолированной военной базе в Алабаме, куда вместе с отцом переезжает подросток Марти.
Это второй полнометражный режиссерский проект Эдди Мерфи, действие которого разворачивается в Гарлеме 1930-х годов. Главный герой — молодой человек по кличке «Живчик» Браун, сирота, которого вырастил и обучил всему хитроумному владелец популярного ночного клуба «Сахарный» Рэй, для которого заведение является не только источником дохода, но и прикрытием для не совсем законных дел.