Это совместная бельгийско-итальянско-французская экранизация одноименного романа Эмиля Золя, одного из ключевых произведений европейского натурализма. Действие разворачивается в шахтёрском городке Монсу на севере Франции во второй половине XIX века, когда закрытие промышленных предприятий и резкое снижение зарплат выводят на поверхность глубокий раскол между рабочим классом и владельцами шахт.
