Лондон середины 1950-х: контраст строгих послевоенных моральных норм и бурлящей ночной жизни клубов, где 28-летняя Рут Эллис работает менеджером. Эффектная, обаятельная, она пользуется популярностью у посетителей, но за внешней уверенностью скрывается одиночество и нереализованные желания простой счастливой жизни.
История Энн Листер, представительницы английской аристократии, разворачивается в 1830-е годы в Западном Йоркшире: после долгих путешествий женщина возвращается в семейное поместье, но встречает не радушие, а осуждение соседей и родственников. В их глазах она выглядит белой вороной: отказывается следовать принятым для женщин нормам поведения, носит мужскую одежду, открыто флиртует с женщинами и...
Май 1940 года: нацистская Германия захватывает одну европейскую страну за другой, британские войска отступают под Дюнкерком, в Лондоне царит атмосфера страха и неуверенности. Многие влиятельные политики и представители высшего общества убеждены, что единственный способ избежать полного разгрома — пойти на соглашение с Гитлером, даже если это означает потерю независимости страны.