Этот фильм является смелым и остроумным ремейком знаменитой картины Эрнста Любича, в котором Мел Брукс не просто повторяет сюжет оригинала, но и добавляет характерный для себя юмор, не перечеркивающий трагизм происходящего во время Второй мировой войны. Действие разворачивается в оккупированной немцами Варшаве, где польская театральная труппа под руководством опытного актера и его жены...
Эта лента стала одной из самых узнаваемых комических пиратских картин 1980-х, созданной в сотрудничестве британских и мексиканских кинематографистов. Главную роль исполняет Грэм Чэпман, один из основателей культовой комической группы «Монти Пайтон», чья манера игры задаёт тону всему проекту — сочетание тонкого абсурда, самоиронии и узнаваемой динамики британского комического кино.