Фильм посвящен одному из самых обсуждаемых исследований в истории социальной психологии, проведенному американским ученым Стенли Милграмом в начале 1960-х годов. В то время общество пыталось осмыслить масштабы злодеяний времен Второй мировой войны, и Милграм задался вопросом: как обычные, не причастные к нацистской идеологии люди могли выполнять приказы авторитета, приводившие к смерти миллионов?
1921 год. Вместе с сестрой Магдой польская иммигрантка Ева приезжает в Нью-Йорк, мечтая о новой, спокойной жизни в Америке. По прибытии у Магды диагностируют туберкулез, ее немедленно отправляют на карантин, а молодая женщина остается одна, без средств к существованию, не зная языка и столкнувшись с угрозой депортации из страны.