Основанный на реальных событиях и автобиографической книге Билли Хэйеса, фильм рассказывает историю американского студента, который после задержания на турецкой границе при попытке вывезти небольшую партию наркотиков получает долгий тюремный срок. Несправедливый приговор становится для него началом кошмара, в котором ему предстоит бороться не только с невзгодами, но и с собственной отчаянной...
Совместная советско-итальянская картина 1973 года, сочетающая в себе черты комедии, криминального сюжета и приключенческого жанра. Сюжет разворачивается после смерти русской эмигрантки в одной из римских больниц: перед смертью она рассказала внучке Ольге, что всё своё огромное состояние спрятала в Ленинграде под скульптурой льва.