Действие разворачивается в Голливуде 1951 года, в разгар так называемой охоты на ведьм, развязанной сенатором Маккарти и его сторонниками. Город, который десятилетиями считался столицей мировой киноиндустрии, пропитан атмосферой всеобщего страха: любого могут обвинить в симпатиях к коммунизму без каких-либо доказательств, и это автоматически означает конец карьере, разорванные профессиональные...
Это первая крупная экранизация одноименного романа Фрэнка Герберта, снятая Дэвидом Линчем после успеха фильма «Синий бархат». Режиссер не сглаживает сложность исходного материала, оставляя пространство для продуманного мира, детальных политических интриг и философских подтекстов про власть, судьбу и экологию пустыни.