Это один из поздних голливудских фильмов про легендарного сыщика Чарли Чана, персонажа, который был популярен в кино начиная с 1930-х годов. Действие картины разворачивается в тихом американском городе, где одна за другой происходят странные убийства совершенно не связанных между собой людей. У всех преступлений нет никакого явного мотива, не остается никаких понятных следов, и местная полиция...
События фильма разворачиваются в далеком будущем, когда человечество уже освоило космос и отправляет экспедиции на дальние границы галактики. Один из таких кораблей, возвращающийся домой после многолетнего полета, терпит крушение на поверхности неизвестной планеты, внешне почти идентичной Земле. Выжившие члены экипажа, возглавляемые Джорджем Тейлором, сначала радуются неожиданному шансу выжить...