Действие картины разворачивается в США начала 1960-х годов, в атмосфере холодной войны и тотального контроля над каждым шагом человека. Элайза Эспозито работает уборщицей в закрытой правительственной лаборатории, где изучают пойманного в тропических водах человека-амфибию — сотрудники проводят над существом жестокие эксперименты, не заботясь о его благополучии.
Дебютный полнометражный фильм испанского режиссера Хуана Антонио Байоны, снятый совместно с канадскими кинокомпаниями, стал одной из самых заметных картин в жанре сверхъестественного триллера начала 2010-х. Создатели смешали элементы ужасов, фэнтези и личной драмы, не скатываясь в банальные страшилки и не теряя баланса между напряженными сценами и трогательной историей о потере и родстве.