Экранизация знаменитого рассказа Редьярда Киплинга «Книга джунглей» 1994 года отличается от более известных мультипликационных версий тем, что построена как живое приключение с реальными актерами и натуральными съемками в джунглях. Режиссер Стивен Соммерс создал историю, которая сочетает в себе черты мелодрамы, приключенческого боевика и семейного кино, подходящего для просмотра вместе с детьми.
Виллоу Афгуд живет в небольшой лилипутской деревне, мечтает стать волшебником и продолжить дело своего наставника — мудрого мага, который когда-то спас поселение от темных сил. Его скромная жизнь резко меняется, когда во время прогулки вместе с детьми он находит в корзине, прибитой рекой к берегу, младенца — представителя «больших людей», дайкини, которых все в деревне боятся.
Действие разворачивается в 1936 году, когда нацистская Германия активно ищет артефакты древних цивилизаций, чтобы укрепить свою идеологию и получить преимущество над противниками во Второй мировой войне. В центре событий — доктор Джонс, известный археолог, который совмещает научные исследования с опасными приключениями по всему миру, преподаёт в университете и не прочь применить свои навыки...