Действие фильма разворачивается в оккупированной нацистами Голландии в годы Второй мировой войны. Бывший участник движения Сопротивления Джозеф Пиллер получает задание расследовать деятельность художника Хана ван Меегерена, которого подозревают в коллаборационизме и продаже уникальных произведений голландского искусства немецким властям.
Фильм Артура Хиллера, вышедший в 1984 году, стал одной из самых острых сатир на американскую систему среднего образования конца XX века. История разворачивается в обычной городской школе, в которой привыкли закрывать глаза на проблемы, пока один из выпускников не подаёт в суд на учебное заведение: он получил аттестат, но так и не научился читать и писать на достаточном уровне.