После серии успешных экранизаций боевиков Том Круз вновь берет на себя роль крутого героя с сложным прошлым, основанного на популярном цикле романов Ли Чайлда. Фильм сочетает в себе элементы детектива, криминального триллера и классического американского боевика, не перегружая сюжет лишними экшен-сценами и делая акцент на логике главного героя.
Действие фильма разворачивается в разгар Холодной войны, в 1960-е годы, когда мир только начинает сталкиваться с появлением людей с необычными генетическими мутациями. Сюжет сосредотачивается на ранних годах жизни двух главных героев франшизы — Чарльза Ксавьера и Эрика Леншерра, которые еще не знают друг друга и не догадываются, что их судьбы навсегда переплетутся.