Лондон во время бомбардировок Второй мировой войны выглядит мрачно и неуютно, но даже в таких условиях люди ищут способ почувствовать вкус к жизни и заработать на безбедное существование. Американский солдат Карл Халтен, проходящий службу в Великобритании, мечтает о богатстве и свободе, не желая тратить годы на армейскую службу и скудное жалованье.
1949 год. Американская писательница Элен Ханфф, увлекающаяся коллекционированием старых книг, просматривает объявления о раритетных изданиях и находит предложение от небольшого антикварного магазина на лондонской Чаринг-Кросс-роуд, 84. Ее первый запрос о нужной ей книге получает вежливый, немного сдержанный ответ от заведующего магазином Фрэнка Доэла, и между ними завязывается переписка,...