Действие ленты разворачивается в годы Мексиканской революции, когда Панчо Вилья уже стал одним из самых узнаваемых лидеров повстанцев, известным своими дерзкими рейдами и борьбой за права простого народа. Два известных голливудских кинодеятеля начала XX века Дэвид Гриффит и Гарри Эйкен, понимая коммерческий потенциал истории революционера, решают снять о нем полнометражное немое кино.
Фильм Мартина Кэмпбелла возродил для широкого зрителя культового персонажа испанской Америки, вернув ему узнаваемый дух авантюризма, страсти и непоколебимой верности идеалам справедливости. Действие разворачивается в первой половине XIX века в испанской Калифорнии, где местные жители страдают от произвола жестокого губернатора Рафаэля Монтеро и его солдат, захвативших чужие земли и угнетающих...
«Отчаянный» — второй полнометражный фильм Роберта Родригеса, продолжающий историю бесстрашного наемника по прозвищу Мачете, впервые появившегося в низкобюджетной ленте 1992 года. В отличие от первой части, эта картина снята с заметно большим бюджетом, привлекла известных актеров и получила широкий театральный релиз, став культовой для поклонников жанрового кино.