Действие картины разворачивается в Иудее I века нашей эры, когда Римская империя жестко подавляет любые проявления недовольства местного населения, а разлом между римлянами и иудеями становится все глубже с каждым днем. В центре событий — Бен-Гур, представитель знатного иудейского рода, который с детства дружит с Мессалой, сыном римского наместника.
