Дебютный полнометражный фильм Даррена Аронофски, который сразу принес ему статус одного из самых оригинальных режиссеров своего поколения. Картина снята в черно-белом формате, что подчеркивает ее мрачную, почти документальную атмосферу, а сжатый хронометраж в 84 минуты не дает зрителю отвлечься от центральной истории.
Действие фильма разворачивается в Нью-Йорке, где два сводных брата, служащие в полиции подземки, годами мечтали о простом пути к богатству, не желая тратить жизнь на скромную зарплату и постоянные унижения от начальства. Их босс, циничный и жестокий комиссар Грэм, в канун Рождества публично увольняет обоих, лишая работы и перспектив, что становится последней каплей для героев.